草酸是简单的二元羧酸,也称乙二酸,常温下为无色透明晶体,通常含有两个分子结晶水,加热至100.1℃时失去结晶水,成为无水草酸。有毒,对人体有害。有吸湿性,易溶于乙醇、溶于水。不溶于苯和氯仿。无色单斜片状或棱柱体结晶或白色粉末、氧化法草酸无气味、合成法草酸有味。150~160℃升华。在高热干燥空气中能风化。1g溶于7ml水、2ml沸水、2.5ml乙醇、1.8ml沸乙醇、5.5ml甘油,不溶于苯、氯仿和石油醚。主要用于生产抗菌素和冰片等药物以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等;还可用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品;还可用于钴-钼-铝催化剂的生产、金属和大理石的清洗及纺织品的漂白;用于合成脲醛树脂、三聚氰胺甲醛树脂等胶黏剂的酸度调节剂;医药工业用于制造土霉素、金霉素等药物。应放置室内阴凉干燥处,避免日晒雨淋。